Personnages -- Résumé -- Notes -- Enregistrements
Christophe Colomb (bariton)
La Reine Isabella (soprano)
Le Roi Fernando (ténor)
Le prêtre (basse)
Dona Mercédes (mezzo)
Dom Diego (basse)
1ère partie: Commence au couvent de Rabida, Espagne, lors d'une nuit froide et sombre. AU lmoin, des murmures de pêcheurs et marins se font entendre. Christophe Colomb, tourmenté, exprime son désarroi : il ne semble pas pouvoir atteindre ses désirs. Il frappe à la porte du couvent, et confie au prêtre l'existence de terres sublimes et inexplorées là où le soleil se couche. Il parle d'une mystérieuse jeune fille qui a disparu et pour laquelle, divine vision, il entretien un grand amour. Le prêtre promet de lui obtenir une audience auprès du roi d'Espagne.
2ème partie : Le Palais Royal. Le Roi fernando et la Reine Isabel vienne d'expulser les infidèles maures de la péninsule ibérique. Le prêtre sollicite l'attention du souverains sur les projets de Christophe Colomb. Le Roi n'est pas convaincu de l'existence d'une autre culture occidentale. Colomb est considéré comme fou lorsqu'il promet de l'or et des pierres précieuses. La cour de la Reine croit que les mots de Colomb reflètent la divine providence. Le Roi cède à la demande d'Isabel, et offre au genevois les navires et les équipages dont il a besoin.
3ème partie : la nuit du 12 october 1492, en haute mer. Une tempète renverse le principal mât, et le navire n'est plus gouverné. Colomb demande à ses hommes de prier. Une étoile apparaît dans le ciel, et le navire retrouve son calme. Un tir de canon se fait entendre, le cri de "Hosanna" annonce la vue de la terre.
4ème partie : cette dernière partie se passe dans trois endroits différents. En premier, sur l'île tropicale atteinte par Colomb, c'est un intermezzo d'indigèmes dansant gaiement. Les marins imitent les pas des indigènes. Ensuite, dans le port de Barcelone, le peuple commémore le retour des marins. Enfin, Colomb est reçu au palais Royal, et l'oeuvre se termine par un vibrant hymne au nouveau monde.
A. Carlos Gomes
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